نعلم جميعًا أن الشمس هي أهم مصدر للإضاءة في حياة الإنسان. في العصور القديمة، لم يُعرف أي مصدر آخر للإضاءة غير الشمس. لكن اليوم لم يكن كافيا للإنسان. كلما حل الليل، شعر بالوحدة والصعوبة في أداء عمله. لذلك بحث بكل الطرق والوسائل للوصول إلى شيء يغير الليل. إلى اليوم وتمكنه من ممارسة حياته بشكل طبيعي، فتواصلت الاكتشافات والاختراعات، كما يقولون “الضرورة أم الاختراع”، فبلغ أولاً النار للإضاءة ثم وصل إلى المصابيح الزيتية، ومع اكتشاف الكهرباء، وصل الإنسان إلى مصابيح كهربائية أحدثت ثورة في عالمه وتطورت وجعلتها أكثر فاعلية وسلاسة.
أول من توصل إلى اختراع المصباح الكهربائي كان العالم توماس إديسون عام 1879، وذلك بعد 999 محاولة فاشلة جعلته يأسًا وإحباطًا، لكنه لم يستسلم وكان لديه الإصرار والمثابرة على ابتكار شيء ما. ينير حياة البشرية، حتى حقق هدفه المنشود، وكان مصباحه يعمل بخيوط القطن، كانت مدة إنارته أربعين ساعة متواصلة، لكن إديسون لم يتوقف عند ذلك، بل قام بمحاولات عديدة ناجحة لإطالة أمد مدة الإضاءة.
المصباح الكهربائي من أكثر وسائل الإنارة صداقة للبيئة حيث لا ينبعث منه أي غازات أو روائح أو أبخرة، وضوءه نقي وواضح ومشرق. تم تطوير المصابيح الكهربائية التي نستخدمها هذه الأيام من قبل شركة جنرال إلكتريك، والتي استبدلت الخيط القطني بخيوط مصنوعة من معدن التنجستن.
كيف يعمل المصباح الكهربائي
نلاحظ جميعًا أن أي مصباح كهربائي يتكون من انتفاخ زجاجي، وهذا الانتفاخ يحتوي على أحد الغازات الخاملة (النبيلة) بحيث لا يسبب الاحتراق. يوجد داخل المصباح سلك حلزوني يسمى سلك الإنارة مصنوع من معدن التنجستن، وهذا السلك ذو مقاومة عالية، من أجل جعل الفتيل يرتفع لدرجة توهجه من شدة الحرارة عند مرور تيار كهربائي من خلاله. ينتج الضوء الأحمر أو الأصفر الذي نتمتع به عادةً من المصباح الكهربائي عن وهج سلك الإضاءة.
وتجدر الإشارة إلى أن خيوط التنجستن داخل المصباح لا يمكن أن تحترق، بسبب عدم وجود غاز الأكسجين داخل الانتفاخ الزجاجي، لأنه مغلق بإحكام، والغاز داخل هذا الانتفاخ خامل بحيث لا يحدث أي تفاعل، ولا يحدث التنجستن. فتيل. باستثناء درجات الحرارة المرتفعة للغاية، عندما يضيء هذا السلك، ينبعث منه ضوء قوي، وفي الجزء العلوي من الانتفاخ الزجاجي يوجد قطبان من المعدن يوصلان الكهرباء بحيث يتم توصيلهما بخيوط التنجستن داخل المصباح.