شبكة الكمبيوتر
تعتبر الشبكة أحد فروع علم الاتصال وهي نظام يعمل على ربط جهازي كمبيوتر أو أكثر بهدف تبادل المعلومات والبيانات بين الأجهزة المتوفرة على نفس الشبكة مثل الطابعة، كما يسمح للمستخدمين بالتواصل مع بعضهم البعض بشكل مباشر، وقد تكون الأجهزة المرتبطة بالشبكة موجودة في نفس الغرفة أو المبنى، وقد تكون بين مكانين مختلفين أو حتى بين أكثر من دولة.
من حيث طريقة الاتصال
- الشبكات التي تستخدم الاتصال السلكي
- الأسلاك المجدولة أو الملتوية، وهي الأكثر استخدامًا في الوقت الحاضر، وتتكون من ثمانية أسلاك، ويلف كل سلكان على بعضهما البعض، وتشكل أربعة أزواج منها، ويوجد نوعان منها
- زوج ملتوي محمي يوفر هذا النوع الحماية من الموجات الكهرومغناطيسية التي تسبب فقدان البيانات أو تمنع الوصول إلى المصدر، ويستخدمه أصحاب المصانع والأماكن التي توجد بها هذه الموجات.
- زوج ملتوي محمي لا يوفر هذا السلك الحماية من الأمواج ويستخدم في البيئات الطبيعية.
- السلك المحوري وهو الأقدم لنقل الإشارات الضوئية إلى أماكن بعيدة وبسرعة عالية، ويستخدم سرعة أقل من سرعة الأسلاك الملتوية، ويشبه السلك المستخدم في التلفاز.
- الشبكات التي تستخدم الاتصال اللاسلكي وهي الشبكات التي تستخدم طريقة الاتصال اللاسلكي، أي بدون استخدام الأسلاك وباستخدام الموجات، مثل الشبكات التي تستخدم فيها الأقمار الصناعية، أو الإشارات التي تخرج من الراديو، وهي تستخدم لتوصيل الأجهزة.
من حيث الامتداد الجغرافي
- الشبكة المحلية هي الشبكة التي يتم فيها توصيل مجموعة من الأجهزة في مساحة محدودة وصغيرة، مثل المكتب، وعدد من الشبكات المحلية يمكن توصيلها من خلال استخدام أجهزة التوجيه.
- الشبكة الإقليمية هي الشبكة التي تربط مجموعة من الأجهزة المستخدمة مع الجهاز المصدر ضمن منطقة جغرافية أكبر من المساحة التي تغطيها الشبكة المحلية ولكن مساحتها أقل من تلك التي تغطيها الشبكات الواسعة والهدف من تصميمها. هو تزويد المستخدمين بسرعة اتصال أسرع، وهي مملوكة لشبكة رئيسية، والتي بدورها تزود المستخدمين بالخدمات، والسرعة المستخدمة في هذه الشبكة عالية جدًا.
- شبكة النطاق العريض هي الشبكة التي تعمل على ربط مجموعة من الشبكات الصغيرة ببعضها البعض، وتمتد إلى العديد من البلدان وأطراف عدد من القارات المتجاورة. تستخدم شركات الهاتف المحمول هذه الشبكات على وجه الخصوص لشبكاتها مع الإنترنت. كما أنها تستخدم في المطارات الكبيرة والأماكن السياحية. مجاني للمستهلكين.
- الشبكة الشخصية تستخدم لتوصيل أجهزة الكمبيوتر القريبة من الجهاز المستخدم، وتغطي مساحة تقل عن عشرة أمتار، وتستخدم لنقل الملفات والبيانات، بما في ذلك البريد الإلكتروني والصور الرقمية وغيرها.
- شبكة التخزين هي الشبكة التي تقوم على نقل المعلومات، بحيث يكون هدفها الأول هو التخزين، لذا فهي تعتبر قرص صلب للكمبيوتر.