على الرغم من عدم وجود اتفاق عالمي موحد حول معنى “الهاتف الذكي”، فضلاً عن عدم تحديد مواصفات الهاتف الذكي بدقة، نظرًا للتقدم التدريجي للهاتف المحمول بشكل طفيف في الإصدارات المتتالية منه، إلا أن الهاتف الذكي معروف لكونه يمتلك نظام تشغيل مشابهًا لنظام تشغيل أجهزة الكمبيوتر، ويحتوي على العديد من تطبيقات الكمبيوتر، بما في ذلك الاتصال بشبكة الويب العالمية.
نمت صناعة الأجهزة المحمولة بشكل كبير منذ بداية القرن الحادي والعشرين وحتى اليوم، وأصبحت الشركة واحدة من أكبر الشركات المصنعة للهواتف المحمولة التي تنتج العشرات من موديلات التجارية سنويًا. بدأت كلمة الهاتف الذكي في الظهور – بشكل غير رسمي. – على الهاتف المحمول منذ أن بدأ إضافة تطبيقات أخرى للهاتف المحمول مما يجعله أكثر من مجرد وسيلة اتصال فقد تمت إضافة الهاتف المحمول خاصية إرسال الرسائل النصية ومن ثم خاصية إرسال الصور والشاشات من الأجهزة المحمولة تغيرت من الأبيض والأسود إلى الشاشات الملونة.
ومع ذلك، فقد أصبح مصطلح “الهاتف الذكي” مقبولًا بشكل عام عند استخدام التطبيقات التي كانت مقتصرة على أجهزة الكمبيوتر ؛ وبالتالي، فإن الهاتف المحمول يحتوي على نظام تشغيل كما هو الحال في الكمبيوتر، وعلى مختلف التطبيقات، بدءًا من تطبيقات معالجة الكلمات، مروراً بتطبيقات الألعاب وغيرها الكثير، وانتهاءً بتطبيقات الربط بالأقمار الصناعية.
الهاتف المحمول الذي يطلق عليه أيضًا الهاتف الخلوي أو الهاتف الخلوي، تطور بطريقة عالية جدًا، وأصبح الجهاز الأول في حياة الفرد، وبالكاد يمكنك العثور على شخص في العالم يقوم بذلك. لا يمتلكون هاتفًا محمولاً، ويأخذ معظم حاملي هذه الأجهزة بعين الاعتبار التطور، ويأخذون في الاعتبار اقتناء الأجهزة الخلوية الذكية والمتقدمة، ويعتقد غالبية المتخصصين في هذا المجال أنه بحلول عام 2023، جميعهم تقريبًا ستكون الهواتف المحمولة في العالم ذكية ؛ وستختفي جميع أنواع الأشياء البسيطة التي لا تقدم سوى التواصل.
شيء آخر مهم ومميز للهواتف هو أنه في الغالبية العظمى منها مصممة للعمل مع شاشة تعمل باللمس، وبالتالي لا تحتوي على لوحة مفاتيح عادية.