يأخذ البحث في الذكاء الاصطناعي اتجاهين الفرع الأول يحاول إلقاء الضوء على طبيعة الذكاء البشري ومحاولة محاكاته بقصد نسخه أو مطابقته أو ربما تجاوزه، والاتجاه الثاني يحاول البناء. الأنظمة الخبيرة التي تعرض السلوك الذكي بغض النظر عن تشابهه مع الذكاء البشري.
تهتم المدرسة الأخيرة ببناء أدوات ذكية لمساعدة البشر في المهام المعقدة مثل الفحص والتشخيص الطبي والتحليل الكيميائي واكتشاف الزيت وفحص وتشخيص الأعطال في الآلات. ويشمل أيضًا أنظمة أخرى مثل الأنظمة ذات الإدراك البصري، والأنظمة التي تفهم اللغة الطبيعية، والأنظمة التي تعرض قدرات التعلم الآلي، وأنظمة التعليمات البرمجية الآلية، والروبوت، والأنظمة المبارزة للأنظمة الخبيرة في التصنيع.
لكي تظل الشركات قادرة على المنافسة، يجب أن تستمر في تقديم الأفضل باستخدام موارد أقل، وخاصة القدرات البشرية. يتم تعريف الأنظمة الخبيرة على أنها برامج كمبيوتر تستخدم تمثيل المعرفة البشرية في مجال متخصص، من أجل أداء مهام مماثلة لتلك التي يؤديها شخص خبير.
يعمل النظام الخبير من خلال تطبيق آلية استدلال على جزء من الخبرة المتخصصة التي تم تمثيلها في شكل معرفة
تتكون الأنظمة الخبيرة من المكونات التالية قاعدة المعرفة ومحرك الاستدلال، بالإضافة إلى الواجهات التي تسمح بإدخال البيانات وتفاعل المستخدم مع النظام.